Η πρώτη Bentley T-Series επιστρέφει ως συλλεκτική

Για μια φημισμένη μάρκα πολυτελείας με μακρά ιστορία, υπάρχει πάντα μια συλλογή από εμβληματικά μοντέλα. Η Bentley, με κληρονομιά 105 ετών, περιλαμβάνει στη συλλογή της τόσο αυτοκίνητα δρόμου όσο και αγωνιστικά. Πρόσφατα, η συλλογή Bentley καλωσόρισε ένα ακόμη μοντέλο με μεγάλη ιστορική σημασία για τη μάρκα - τη σειρά T.

Η σειρά T έχει μεγάλη σημασία για τη μάρκα Bentley. Ήδη από το 1958, η Bentley αποφάσισε να σχεδιάσει το πρώτο της μοντέλο με μονοκόκ αμάξωμα. Μέχρι το 1962, ο Jonhn Blatchley είχε δημιουργήσει ένα ολοκαίνουργιο μονοκόκ αμάξωμα από χάλυβα-αλουμίνιο. Σε σύγκριση με το προηγούμενο μοντέλο S3, όχι μόνο μείωσε το συνολικό μέγεθος του αμαξώματος, αλλά βελτίωσε και τον εσωτερικό χώρο για τους επιβάτες.

Το πρώτο μοντέλο της σειράς T, για το οποίο συζητάμε σήμερα, βγήκε επίσημα από τη γραμμή παραγωγής το 1965. Ήταν επίσης το δοκιμαστικό αυτοκίνητο της εταιρείας, παρόμοιο με αυτό που σήμερα ονομάζουμε πρωτότυπο όχημα, και έκανε το ντεμπούτο του στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Παρισιού το 1965 . Ωστόσο, αυτό το πρώτο μοντέλο της σειράς T δεν συντηρήθηκε ή συντηρήθηκε καλά. Μέχρι να ανακαλυφθεί ξανά, βρισκόταν σε μια αποθήκη για πάνω από μια δεκαετία χωρίς να ξεκινήσει, με πολλά μέρη να λείπουν.

Το 2022, η Bentley αποφάσισε να αναλάβει την πλήρη αποκατάσταση του πρώτου μοντέλου της σειράς T. Μετά από αδρανοποίηση για τουλάχιστον 15 χρόνια, ο κινητήρας V8 6,25 λίτρων ώθησης του αυτοκινήτου τέθηκε ξανά σε λειτουργία και τόσο ο κινητήρας όσο και το κιβώτιο ταχυτήτων βρέθηκαν σε καλή κατάσταση. Μετά από τουλάχιστον 18 μήνες εργασιών αποκατάστασης, το πρώτο αυτοκίνητο της σειράς T επανήλθε στην αρχική του κατάσταση και συμπεριλήφθηκε επίσημα στη συλλογή της Bentley.

Όλοι γνωρίζουμε ότι παρόλο που η Bentley και η Rolls-Royce, δύο εμβληματικές βρετανικές μάρκες, βρίσκονται τώρα κάτω από τη Volkswagen και τη BMW αντίστοιχα, μοιράζονται ορισμένες ιστορικές διασταυρώσεις, με ομοιότητες στην κληρονομιά, την τοποθέτηση και τις στρατηγικές αγοράς τους. Η σειρά T, ενώ έμοιαζε με μοντέλα Rolls-Royce της ίδιας εποχής, τοποθετήθηκε με πιο σπορ χαρακτήρα. Για παράδειγμα, το μπροστινό ύψος μειώθηκε, δημιουργώντας πιο κομψές και δυναμικές γραμμές αμαξώματος.

Εκτός από τον ισχυρό κινητήρα της, η σειρά T διέθετε επίσης ένα προηγμένο σύστημα πλαισίου. Η ανεξάρτητη ανάρτησή του σε τέσσερις τροχούς μπορούσε να ρυθμίσει αυτόματα το ύψος οδήγησης με βάση το φορτίο, με την ανάρτηση να αποτελείται από διπλά ψαλίδια μπροστά, σπειροειδή ελατήρια και ημι-συρόμενους βραχίονες πίσω. Χάρη στη νέα ελαφριά δομή αμαξώματος και το στιβαρό σύστημα μετάδοσης κίνησης, αυτό το αυτοκίνητο πέτυχε επιτάχυνση 0 έως 100 km/h 10,9 δευτερόλεπτα, με τελική ταχύτητα 185 km/h, κάτι που ήταν εντυπωσιακό για την εποχή του.

Πολλοί άνθρωποι μπορεί να είναι περίεργοι για την τιμή αυτής της Bentley T-Series. Τον Οκτώβριο του 1966, η τιμή εκκίνησης για το Bentley T1, χωρίς φόρους, ήταν 5.425 £, που ήταν 50 £ λιγότερο από την τιμή μιας Rolls-Royce. Συνολικά παρήχθησαν 1.868 μονάδες της πρώτης γενιάς T-Series, με την πλειοψηφία να είναι στάνταρ τετράθυρα σεντάν.