Voor een prestigieus luxemerk met een lange geschiedenis is er altijd een verzameling iconische modellen. Bentley, met een 105-jarig erfgoed, omvat zowel weg- als raceauto's in zijn collectie. Onlangs heeft de Bentley-collectie nog een ander model van groot historisch belang voor het merk verwelkomd-de T-serie.
De T-serie is van groot belang voor het merk Bentley. Al in 1958 besloot Bentley zijn eerste model te ontwerpen met een monocoque lichaam. Tegen 1962 had Jonhn Blatchley een gloednieuwe staal-aluminium monocoque body gecreëerd. In vergelijking met het vorige S3 -model verminderde het niet alleen de totale lichaamsgrootte, maar verbeterde het ook de binnenruimte voor passagiers.
Het eerste T-serie-model, dat we vandaag bespreken, rolde officieel van de productielijn in 1965. Het was ook de testauto van het bedrijf, vergelijkbaar met wat we nu een prototype-voertuig noemen, en debuteerden op de Parijse Autoshow in 1965 . Dit eerste T-serie-model werd echter niet goed bewaard of gehandhaafd. Tegen de tijd dat het werd herontdekt, zat het al meer dan een decennium in een magazijn zonder te worden begonnen, waarbij veel delen ontbraken.
In 2022 besloot Bentley een volledige restauratie van het eerste T-serie-model uit te voeren. Na minimaal 15 jaar te zijn geslaagd, werd de 6,25-liter Pushrod V8-motor van de auto opnieuw gestart, en zowel de motor als de transmissie bleken in goede staat te zijn. Na ten minste 18 maanden restauratiewerkzaamheden werd de eerste T-serieauto teruggebracht naar zijn oorspronkelijke staat en officieel opgenomen in de collectie van Bentley.
We weten allemaal dat hoewel Bentley en Rolls-Royce, twee iconische Britse merken, nu respectievelijk onder Volkswagen en BMW zijn, ze enkele historische kruispunten delen, met overeenkomsten in hun erfgoed, positionering en marktstrategieën. De T-serie met een gelijkenis met Rolls-Royce-modellen van hetzelfde tijdperk, was gepositioneerd met een meer sportief karakter. De voorhoogte werd bijvoorbeeld verlaagd, waardoor slankere en meer dynamische lichaamslijnen ontstonden.
Naast de krachtige motor bevonden de T-serie ook een geavanceerd chassissysteem. De onafhankelijke ophanging van vierwiel kan de rijhoogte automatisch aanpassen op basis van de lading, met de ophanging bestaande uit dubbele wishbones aan de voorkant, spoelveren en semi-razende armen aan de achterkant. Dankzij de nieuwe lichtgewicht lichaamsstructuur en robuuste aandrijflijn behaalde deze auto een versnellingstijd van 0 tot 100 km/u van 10,9 seconden, met een topsnelheid van 185 km/u, wat indrukwekkend was voor zijn tijd.
Veel mensen zijn misschien nieuwsgierig naar de prijs van deze Bentley T-serie. In oktober 1966 bedroeg de startprijs voor de Bentley T1, exclusief belastingen, £ 5.425, wat £ 50 minder was dan de prijs van een Rolls-Royce. Een totaal van 1.868 eenheden van de T-serie van de eerste generatie werden geproduceerd, waarbij de meerderheid standaard vierdeurs sedans was.
Posttijd: SEP-25-2024
